La traducción literal del ideograma shorin ryu (puede ser leído en chino como Shaolin) y quiere decir, significa, Estilo ó Escuela de la joven foresta. Su historia, si bien es muy antigua (año 1600 aprox.) tiene la sistematización de sus técnicas en épocas más recientes. (Año 1800. A los efectos de clarificar un poco más el contexto de lo que aquí pretendemos desarrollar, deberemos ubicarnos geográficamente.
Okinawa es la isla capital de un archipiélago llamado Ryu kyu el cuál se encontraba ubicado al sur de Japón, en épocas del Rey Sho (entre el siglo XIV y XV) esta zona que era independiente comerciaba, por su ubicación estratégica, con los imperios Chino y Japonés recibiendo una profunda influencia social, cultural e intelectual, sobre todo con el imperios de los nombrados. Es asó que también las artes de las guerras locales se vieron influenciadas notoriamente.
Por esta época existía un Arte Marcial nativo denominado Okinawa -Te o Uchina-Di (en dialecto Uchinawuchi de Okinawa) que tenía por traducción "Mano de Okinawa" También era conocido como Tode ó Tote. Sus técnicas eran bastante rudimentarias pero al saber de las tradiciones orales que se sucedieron de generación en generación hasta nuestros días, las mismas eran muy efectivas.
Con el correr del tiempo, marineros, mercaderes, u oficiales Chinos, muchos de ellos expertos en distintos sistemas de defensa, fueron dejando su experiencia en la isla. A su vez, nobles y comerciantes Okinawenses, viajaron a China a efectos de cultivarse en caligrafía, pintura, poesía y otras artes (entre ellas las marciales. La historia recuerda a uno de estos, su nombre quedo como uno de los precursores y unificadores de Okinawa-Te y el Saholin Chino, Nantan Yara. De esas fusiones nacen dos claras formas; el Shuri-te y el Naha-te. El primero de los nombrados (Shuri-te o manos de Shuri) daría origen al Shorin Ryu, y el segundo (Naha-te o mano de Naha) al hoy conocido Goju-Ryu). La diferencia en estas dos formas radica fundamentalmente a que mientras el primero ponía especial énfasis en el trabajo de la velocidad ( Te sabaqui, Hashi sabaqui y Tai sabaqui), el Naha-te basaba su efectividad en la respiración, la fuerza muscular y la aplicación combinada de estas dos. Tomamos como conclusión primera que estas dos formas antiguas de lucha sin armas darían con el paso del tiempo origen a los restantes sistemas Okinawenses y posteriormente Japoneses del hoy conocido Karate. Históricamente podríamos decir que fue fundamental para el desarrollo de este arte, el hecho de que en el año 1609 Okinawa es invadida por los japoneses que ocuparon toda la isla y el archipiélago Ryu Kyu por el clan Zatsuma, de la prefectura nipona de Zatsuma. Junto a esa invasión viene aparejada la prohibición expresa del uso de armas, mediante el edicto conocido como "no espadas" Es así que prolifera la práctica secreta del To o Te como único medio de defenderse de los asaltantes comunes y los atropellos propios de la invasión. Se crea una secta conocida en la época como "KUROTO", la que ha ataca mediante técnicas de To o Te a las guaridas niponas.
Ya ubicados en este proceso histórico podemos ir definiendo a los distintos maestros.Mencionamos en primer término a Natan Yara quien no dejó alumnos, sino que dejó parte de sus experiencias a través de sus Katas; Yara no Kushanku, Yara no Sai (Sai) y Yara no Kon (Bo).
Posteriormente tenemos a Sofoku Sakugawa, también conocido como "Karate Sakugawa, debemos reconvertir el ideograma "Karate”; ya que en ese momento, en su traducción, no significaba lo mismo que hoy, sino que expresaba "Mano de Tang" (dinastía China que tubo gran influencia en el desarrollo socio cultural de Okinawa) Sakugawa no solo dejó grandes alumnos sino que comenzó a sistematizar las bases de Shorin-Ryu.

Su alumno mas destacado fue sin lugar a dudas Sokon “BUSHI” Matsumura, quien fuera el último guerrero de la isla en obtener la distinción de tal, o sea “BUSHI”. De él se cuentan muchas historias que marcaron el desarrollo paulatino del Karate en Okinawa y es precisamente él a quien se le debe el nombre de SHORINRYU, dado que parte de su experiencia marcial se desarrolla en el monasterio Shaolín de la provincia de Honan. Matsumura va sistematizando y depurando las técnicas por él aprendidas y, dueño de un gran ingenio, va gestando los BUNKAI (análisis) de los Katas existentes, a la vez que vuelca su propia experiencia en los Kata que dejara como legado perenne su Maestría.-

Siguiendo la línea directa de maestros de Shorin Ryu, Anko Itosu recoge las enseñanzas de Matsumura expandiendo su docencia hasta en los colegios de la isla, debido a esto a que él era maestro de escuela. Es así que mediante su gran capacidad crea los katas denominados Pinan (Heian en Japonés) cuyo significado es "Mente en paz"

Su sucesor natural es Chosin Chibana, quien se encarga de mantener la tradición fiel a los principios enmarcados por sus predecesores.
Reconocido por el gobierno Japonés recibe de mando del Emperador Iroito el título honorífico de "El que es ejemplar". Fallece en 1969 a la edad de 85 años.

De este gran maestro (Choshin Chibana), surgen a su ves tres maestros que marcan en la actualidad la fisonomía tradicionalista del Shorin Ryu, estos son: YUOCHOKU HIGA (Shorin Ryu Kyudokan), KATSUYA MIYAHIRA (Shorin Ryu Shidokan) y NAKAZATO SHUGORO (Shorin Ryu Shorinkan). En Okinawa hoy por hoy existen aproximadamente 14 ramas del Shorin Ryu, derivadas en su mayoría de los últimos maestros mencionados o en bifurcación con las otras líneas de Maestros. Caso por ejemplo del MATSUBAYASHI SHORIN RYU del reconocido Maestro Shoshin Nagamine.A pesar de su rica historia (para algunos la más antigua del Karate) la expansión a nivel mundial del Shorinryu es mucho menos que la de muchos estilos de bastante mas joven data(es bueno precisar que la inmensa mayoría de los estilos japoneses son del siglo 20) esto se da por dos razones fundamentales:1)Que fiel a su tradicionalismo y hermetismo, recién por el año 1959 que inmigrantes Okinawenses, fundamentalmente en América del Sur, comienzan a aceptar como alumnos a occidentales, en una forma bastante tímida.-2)Que siguiendo con una concepción básicamente marcial se resistió a la deportivización del Arte, y a pesar de que muchos maestros no lo han aceptado ni lo aceptarán, a principios de la década del 70 algunos practicantes del estilo aceptan el reto, y con el permiso de sus maestros comienzan a competir. Es el Shorinryu entonces, para muchísimos practicantes de Karate desconocido, pero que contiene en si mismo una buena parte de la historia, la filosofía y la técnica del Karate- Do que se practica en el mundo.-

Y como profundiza una frase primoridal de la Escuela SHORINRYU KYDOKAN:KYUDO MUGEM: "El camino del estudio no tiene fin" recorramos el Camino Del Arte que elegimos con la humildad suficiente para- reconocer todo lo mucho que nos falta por saber.